Év vége a konyhában

Póda Erzsébet 2004.12.7. 8:32

Az év legmeghittebb, legbensőségesebb családi ünnepe a karácsony, és mint minden jelentős ünnep, ez is a konyhában kezdődik.

A hagyományok szerint az ünnepi vacsorának meghatározott étrendje volt, és van még ma is – ami persze családonként és vidékenként változik. Karácsonykor a fő étel a hal, a pulyka és a diós-mákos kalács vagy bejgli. Egyes helyeken pedig a mákos guba vagy a lekváros-mákos barátfüle, esetleg a gombás-húsos savanyú káposzta.

A karácsonyi ételek természetesen mágikus jelentésűek: a bab, a borsó, a lencse vagy a kukorica és a mák bőséget biztosít, a fokhagymának egészségvédő hatást tulajdonítanak, a dió elhárítja a rontást, a méz édessé teszi az életet, az alma pedig az összetartozás, az egészség, a szépség és a szerelem szimbóluma. E szimbólumoknak ott a helyük a karácsonyi asztalon.

Az egyes hagyományok, szokások betartása ünnepélyessé, hangulatossá, egyedivé teszi számunkra ezt a szép ünnepet. A sürgés-forgás a konyhában, a különleges illatos fűszerek, a várakozás, mind-mind az ünnepi hangulat fokozói. Ne feledkezzünk hát meg arról, hogy a karácsony a család, a szeretet ünnepe: készülődjünk rá együtt! Engedjük a konyhába a kotnyeleskedő gyerekeket, hadd segítsenek a süteménykészítésben, és a kíváncsi férjeket is, hadd lessék el tőlünk konyhafortélyainkat! Talán egyszer majd az lesz a nagy karácsonyi meglepetés, hogy ők készítik el a sült pontyot, vagy a mákos-diós kalácsot.

És persze nemsokára itt az év utolsó napja, a szilveszter. Az óévet – kevés kivétellel – mindenki mulatozással, házibulival, vidámkodással búcsúztatja. Na meg sok-sok finom falattal: vadsülttel, pogácsával, szendviccsel, és a jókedvfokozó italokkal: koktéllal, punccsal, pezsgővel.

A karácsonyi konyha sztárja: a hal
Sok családban, ha máskor nem is, de ilyenkor pontyot, vagy friss halat készít a háziasszony. Az alábbiakban néhány halkészítési trükköt sorolunk fel.
--Könnyebb lepikkelyezni a halat, ha előbb a hűtőbe tesszük.
--Nem csúszkál a kezünkben a hal, ha vizes kezünket sóba mártjuk, vagy a halat ecettel bedörzsöljük.
--Finomabb lesz a ponty (vagy más friss hal) íze, ha elkészítés előtt egy nappal citromos, fokhagymás olajban pácoljuk.
--Ha főtt halat készítünk, tegyünk a főzővizébe egy evőkanál ecetet, nem omlik szét a húsa főzés közben.
--Ha sült halat készítünk, tegyünk citromlevet a halsütéshez használt zsiradékba, hogy csökkenjen a sütés közben keletkező füst és halszag.
--Különleges halsültet kapunk, ha a zsiradékot pezsgővel, vagy borral hígítjuk, és a már piruló félben lévő halra mandulát szórunk, és együtt pirítjuk készre.
--Halsütés után mossuk ki a tepsit, vagy serpenyőt ecettel, hogy ne maradjon az edény halszagú.
--Végül dörzsöljük be a kezünket ecettel, citromlével vagy sóval, majd öblítsük le langyos vízben, mielőtt kezet mosnánk. Így a halszag nem ivódik a kezünkbe.

Szilveszterre elkészül
Angol puncs
H.: 4 db citrom karikákra vágva, 80 dkg kristálycukor, 1 zacskó vanília, 1 l fehérbor, 1 dl rum, fél l vodka.
A hozzávalókat összekeverjük, és egy kétliteres edényben két hétig „érleljük”. Közben meg-megkeverjük.

Csokoládélikőr
H.: 40 dkg cukor, 4 tojássárgája, 1 tábla étcsokoládé, 4 kk. kakaó, 3 zacskó vaníliás cukor, 4 dl víz, fél l vodka.
A tojássárgáját kikeverjük a cukorral, közben hozzáadjuk a cukrot, a kakaót, a puhított étcsokoládét, majd lassanként a vizet is. Alaposan elkeverjük, ezután felforraljuk, kihűtjük, majd hozzáadjuk a vodkát. Üvegbe öntjük, és egy-két hétig „érleljük”, közben többször is megforgatjuk, hogy az ízek összeérjenek.